胡自皋听后眼前一花,差点没顺着牢房的栅栏滑到地上。他听到邵大侠的声音还在那里发议论:“依我看,冯公公明哲保身,权衡利弊,早把你丢了。”胡自皋强撑着精神说道:“他岂能丢我,他就不怕问谳之时,我把他的把柄兜出来?”邵大侠又道:“什么把柄?无非是收下了你送给他的贿银。你若真的兜了出来,恐怕命都保不住了。我邵某绝没有吓唬你的意思。自古至今,官场上大权在握的人,为保自身,杀人灭口的事还做得少吗?”
胡自皋再也强撑不住,竟嘴一瘪哭了起来,一边哭一边嚷道:“圣上,我冤枉啊!”邵大侠鄙夷地望着他,朝地上啐了一口。
冷冷清清的邵府中,邵夫人将几碗热气腾腾的菜装进食盒,对驼背说:“今天是腊月二十三,你把这个食盒儿送进牢中,让老爷也过一个小年。”驼背答应着:“请夫人放心,小的一定送到。”说着走出家门。走到漕运大牢,一位牢头走出来接过食盒,老驼背朝他手心里塞了一锭银子。这不知道是多少次了,牢头心领神会,咧着嘴笑道:“又要你破费。”驼背站在门口,抹着湿眼角说:“劳驾你快送进去,让咱家老爷趁热吃。”牢头答应了一声:“好。”