胡自皋听后眼前一花，差点没顺着牢房的栅栏滑到地上。他听到邵大侠的声音还在那里发议论：“依我看，冯公公明哲保身，权衡利弊，早把你丢了。”胡自皋强撑着精神说道：“他岂能丢我，他就不怕问谳之时，我把他的把柄兜出来？”邵大侠又道：“什么把柄？无非是收下了你送给他的贿银。你若真的兜了出来，恐怕命都保不住了。我邵某绝没有吓唬你的意思。自古至今，官场上大权在握的人，为保自身，杀人灭口的事还做得少吗？”
胡自皋再也强撑不住，竟嘴一瘪哭了起来，一边哭一边嚷道：“圣上，我冤枉啊！”邵大侠鄙夷地望着他，朝地上啐了一口。
冷冷清清的邵府中，邵夫人将几碗热气腾腾的菜装进食盒，对驼背说：“今天是腊月二十三，你把这个食盒儿送进牢中，让老爷也过一个小年。”驼背答应着：“请夫人放心，小的一定送到。”说着走出家门。走到漕运大牢，一位牢头走出来接过食盒，老驼背朝他手心里塞了一锭银子。这不知道是多少次了，牢头心领神会，咧着嘴笑道：“又要你破费。”驼背站在门口，抹着湿眼角说：“劳驾你快送进去，让咱家老爷趁热吃。”牢头答应了一声：“好。”