并非老子完全排斥刚,完全排斥似乎也不通情理,老子是叫我们做人不能太刚直了,人太刚直会走向反面,这种人往往固执己见,不知退让,不会变通,没有半点柔弱的气象。
人生在世,无一点刚直之气是不行的,尤其是应该心有所主,拥有一些确定的做人准则。这样,人们可勇气倍增,可与坏人抗争,与社会黑暗的东西抗衡,凸显出自我的个性和风貌。但是,刚直并不是赌气,不是去追求无益的个人“胜利”,犹如冯梦龙笔下所叙述的那对刚直的父子,仅仅为了避让的小事,就与人对着干,不管其他的事,这就由刚直走向了蛮干,久之会引起别人的厌恶,最终会在人生旅途中碰得头破血流,成为人恶之人。所以说,刚而不柔是大恶。
“柔弱胜刚强”的道理,老子的老师常枞也曾跟他讲过。
【案例】
战国时,齐国出兵攻打楚国。楚国的令尹子发率兵抵御,三次交战,三次皆败,眼看就要竖白旗投降了。子发用了很多办法,齐军始终未受影响,声势依然强大。
正在子发愁眉苦脸的时候,有一个小偷求见子发。小偷很正经地对子发说:“国家兴亡,人人有责。我外号叫神偷,今晚去敌营一试,说不定能扭转局势。”子发在无计可施的情况下,只好同意了他的请求。