一方面,伤害是否会造成精神上、身体上的长期后果,要看其时间点和严重程度;另一方面,基因差异也起着很重要的作用,由于基因型的组成和多态性,人遭受情感虐待和长期冒犯后可能会一辈子易紧张、易激动,身体上和精神上都痛苦,也可能情绪上大体稳定,能够面对日常生活,保有一定的抵抗力。8
米尼坦诚表示:“不过我们依然不清楚,为什么有些人就算在最糟糕的境况下依然能保持心理健康,而另一些人则不能。就算在俄克拉何马市爆炸事件和骇人的‘9·11’袭击之后,在后来几年中出现心理问题的居民也仅占当地人口的40%,并不比平常更多,和其他地区相比也是一样多。”早期创伤经历、出生体重不足、贫穷等都是更易患心理疾病的“预兆”。米尼说:“但其中任何一个都不能作为干预的理由,我们还是需要更准确的风险因素!”
美国国立卫生研究院的杰伊·吉德在青少年的大脑中寻找各种心理疾病的易患特征,但他也不认为,经他多年不断优化的核磁共振能最终解开精神稳定性之谜。9 图像显示,患有精神疾病者,其大脑构造更经常有异常,这使得我们对这些疾病有了更深入的了解,但这并不意味着有这些特征的人最后一定会发病。10 吉德说:“通过这些图根本看不出是女孩的大脑还是男孩的大脑。”他确实找到了一些易患特征,但它们并不是决定性的。