为解决核心问题,我们必须做出改变,改变规模之大令人惊诧——特别是对那些决策者而言,因为他们只关心任期内对自己有益的事。如果改善方案可以做成2年、4年、6年起效的计划,那么也许会获得政客们更多的关心,因为在他们任期届满重选之际,这些计划的成就对他们而言是有益的。可是如果等10年、40年、60年才能见到计划成果,那么他们早已不在位,或已经去世。这些计划对他们来说,缺乏政治上的吸引力。
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当然,我们不能像克里萨斯一样,时机尚未成熟就匆忙行事,结果付出了惨痛的代价,做些不该做的事,或愚蠢的事,或危险的事。可是更不负责任的做法是,完全无视大难临头,并天真地幻想,问题会自行解决。我们能不能找到一条中庸之道,既能应付这问题,又不会自毁长城——例如,一个效果奇佳的负反馈之类的解危方法——万一我们高估了问题的严重性呢?