萨鲁·纳达是巴比伦商界最受人尊敬的佼佼者之一，此刻他正神气昂扬地骑着一匹高头大马，带领一只豪华的商队向前行走着。萨鲁·纳达很喜欢穿着看起来既体面又舒适的上好衣服，也喜欢品种优良、长得健壮的马匹，更喜欢就这样舒服惬意地坐在马背上一路往前行进。看到他眼前的模样，没有人猜得到他早年的光景究竟怎样。无疑，人们不会联想到他也曾有过痛苦的遭遇。
由大马土革回到巴比伦的路途相当遥远，而穿越沙漠的旅程亦极其艰辛。沿途的阿拉伯部落无不骁勇凶猛，随时都有可能伺机大肆劫掠来往的富庶商队。然而萨鲁·纳达对这些丝毫都不用担心，因为他雇用了大批善骑能战的保镖随行，安全问题自然不足为虑。
假如说萨鲁·纳达眼下真有什么值得忧虑的事，那便是从大马士革就一直伴随在他身边的这位年轻人了，这个年轻人名叫哈丹·古拉，一路上确实令他非常困扰。哈丹是他过去的商业伙伴以及恩人阿拉德·古拉的孙子，萨鲁始终认为，自己一辈子也报答不了阿拉德的深厚恩情，因此他时时希望自己可以为阿拉德的孙子尽点心意。可是他越想这个年轻人跟他格格不入的种种脾性，他就越想不出有什么好方法能够给予他真正的帮助。