(三)元修宋、辽、金三朝史
元代官修史书,除实录、政书外,撰修宋、辽、金三朝正史是一项巨大工程,其价值也在前者之上。元世祖即位之初,翰林学士承旨王鄂已提出撰修辽、金二史的建议,认为:“自古帝王得失兴废,班班可考者,以有史在。”“宁可亡人之国,不可亡人之史。若史馆不立,后世亦不知有今日。”元世祖“甚重其言,命国史附修辽、金二史”。[17]元灭南宋后,又不断有撰辽、金、宋三史的措施,皆“未见成绩”[18]。主要原因是“义例”难定,即三朝的正统地位不知怎样处置为妥。直至元代后期顺帝至正三年(1343年),右丞相脱脱等再次提出撰修三朝正史的建议,元顺帝下达撰修三史的诏书,史臣们制订了《三史凡例》,这项工程才真正着手进行。《三史凡例》全文只有135个字,但它解决了几十年讨论中未能解决的问题。关于“帝纪”,它规定:“三国各史书法,准《史记》、《西汉书》、《新唐书》。各国称号等事,准南、北《史》。”这是明确承认宋、辽、金三个皇朝皆各为“正统”。关于“列传”,它特别强调“金宋死节之臣,皆合立传,不须避忌”。它规定撰修原则是:“疑事传疑,信事传信,准《春秋》。”于是,辽、金、宋三史陆续问世。