具体而言,想要不同的人达成原则一致,必须认可他们之间的差异,并因此认可他们可以采取不同的方式达成一致。
鲁肃年少时即有大志,好为奇谋。东汉末年天下大乱,鲁肃早年在袁术手下当东城长,后来经周瑜推荐投奔威震江东的孙策。孙策死后,鲁肃又辅佐继位的孙权,其才智深受孙权赏识。鲁肃预料汉室已经不可能复兴,曹操也不可能一下子就被消灭。鲁肃认为最好的办法就是“鼎足江东,以观天下之衅”,鼎足固本之后,即可据扬取荆,并益州而尽长江所极,形成南北对峙,然后再徐图天下以成帝业。
在赤壁之战前,鲁肃认为刘备是天下仅存的枭雄。当刘表死后,鲁肃征得孙权的同意,亲赴荆州,以吊孝为名劝说刘备与孙权携手对抗曹操。当刘备同意了鲁肃的建议后,曹操、刘备、孙权三分天下的鼎足之势即初见端倪。结果赤壁一战,孙刘两家联合力量抵挡住了曹操的步步进逼,而后就有了魏蜀吴三足鼎立的局面。
赤壁之战过后,曹操的势头被阻遏,但是元气未伤。为了巩固“孙刘联盟”,鲁肃建议孙权暂不与刘备争夺荆州。荆州地广人多、物产丰富,位居要冲,历代为兵家必争之地。鲁肃也想东吴取得此地,但是,他认为争取刘备和东吴互为掎角之势以抗曹操,更是当务之急,于是,他劝说孙权做个顺水人情,把荆州“借”给了刘备,让刘备有了立足之地。