此后，太平军越战越勇，开始围攻桂林。当时桂林是广西的省会，清军主力军全部驻扎在这里，太平军围攻一个月，没能攻克。洪秀全见攻了几天，毫无进展，传令撤退。探马忽然来报南王冯云山在蓑衣渡被清军将领江忠源击中，身负重伤，不久去世；洪秀全一听，大叫一声昏厥倒地。冯云山跟随洪秀全最久，是太平军的创建者之一，栋梁去世，洪秀全伤心到极点。洪秀全渐渐苏醒，狂吼：“到底是谁杀了南王冯云山？”探马答道：“是清军将领江忠源。”洪秀全听了暴跳如雷，下令全军向蓑衣渡进攻，为冯云山报仇。
江忠源是湖南人，号称天下奇士，关羽再生。他在京城时，曾三次将客死京城的三个湖南老乡的灵柩，不远万里、不辞劳苦地送回家乡，侠义之名，传播天下。他听说太平军发难，怒发冲冠，在湖南家乡，招募壮士，特向奕詝请命，效忠朝廷，自愿到广西前线参战。他智勇双全，此次在蓑衣渡设伏，将太平天国南王冯云山击毙，为大清立了一功。