第二表 周朝学子升格考试表
五 视学与养老
相传虞、夏、商三代的学校，除了教学以外，养老要算是一件最大的任务，在第一章我们曾说过。周朝的学校也是一样，并且加倍隆重。据《王制》上说，被养的老者固然以资格分等级——国老养于大学，庶老养于小学；但同时也因年龄而有区别，年满五十的老者养于乡遂之学，六十以上的养于国立小学，七十以上的养于国立大学。谁养他们呢？若是一国的老者，由诸侯致养；若是天下的老者，则由天子致养。什么时候举行呢？天子或诸侯当视学时一齐举行。据说周朝的学校管理极严，一年之中天子或诸侯必亲往他们直接管辖的学校，视察四次，视察完毕，即于第二日举行养老的典礼。[10]那个时候，视学、养老两个典礼，举行在一块儿，天子、三公、九卿、诸侯、大夫都要出席，可算是一种盛大的宴会。击鼓以警告大众，释奠以祭礼先师（《文王世子》）；然后肆筵设席（《大雅·行苇》），请三老五更及一般群老上升，各就其相当的地位（《文王世子》）；由主人献酢致酒（《大雅·行苇》、《礼记·乐记》），作乐歌诗，舞文舞武（《月令》）；并且对这一般台背黄耇祝福献寿（《大雅·行苇》）。我们试想：周朝的王公大人对于这一般大老何以这等尊敬？《三礼义宗》上说，养老有两个意思：一个为的是“尊年敬德”，一个为的是“乞言修治”。周朝的政见是以“孝弟之道”维系社会人心，以父兄之礼奉养天下老者，即以教天下的人民讲孝道、讲弟道，尤其直接使在学的青年学生得以观感兴起，潜移默化。[11]这一般龙钟遗老，全是老于世故、富有经验的人，故又可以借着这个机会垂询国家大计，领受教益。但我们以为：这仍是父系氏族社会崇拜祖先及长老的遗风。